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2005.04.20

行ってみたい三本の線

さてと、もうすぐ連休です。
私はさすがに、今年に入ってから二回も旅行に出かけてしまっているので、今度の連休にはそれほど大掛かりな旅行に行くつもりはありません。
それでも、2泊か3泊くらいの規模で、どこかに行ってみたいな…とは思います。

で、私の記憶の底に埋もれている「ここに行きたいな」を掘り起こしてみると、鉄道趣味関連で興味を持ったことがある場所を、何箇所か思い出すことができました。
…いや、「箇所」という表現では不正確です。私のような「乗り鉄」の興味の対象は、「地点」ではなく「線」の形をしていますから…。ちょっと変ですが「何本」という表現をしたいところです。

さて、それで…。
そのうちの三本の線を繋ぐと、箱根湯本から新潟を結ぶ経路になることに気付きました。

1.パスネット最長乗車距離
 関東の私鉄プリペイドカード「パスネット」。この加盟私鉄に箱根登山鉄道が加わったとき、面白いことに気付きました(というか、Nozomiさんに教えてもらいました)。
 箱根登山鉄道の箱根湯本駅から、東武鉄道鬼怒川線終点の新藤原まで、改札口を出ることなく行くことが出来るのです。この間に存在する私鉄は4社。箱根湯本には小田急の電車が乗り入れていますし、小田急は東京メトロに乗り入れていますし、東京メトロは東武鉄道と直通していますから…。
 最長距離&最多(4社)連絡…。これは是非、一度試してみたいものだと思っていました。

2.AIZUマウントエクスプレス
 名古屋鉄道で特急「北アルプス」が廃止になったとき、まだ10年しか経っていなかった新しいディーゼル特急車両「8500系」。これを会津鉄道が買い取ったと知ったときは、私は期待と不安を両方感じたものです。「浅草まで直通なんてやってくれたらいいな」という期待、その反面「あんな良い車両、会津鉄道に使いこなせるのかな」という(ちょっと失礼な)不安…。
 でも、今年の3月からは、東武の鬼怒川温泉駅とJRの喜多方駅を結ぶという、なかなかに豪快(?)な列車へと成長しました。東武・野岩・会津・JRの4社直通列車です。
 鬼怒川温泉発の下りは10時1分に発車して、喜多方には12時20分着です。おお、喜多方でラーメン食べて一休みして、さらに旅の続きができますね…。
 で、次に思い出したのが

3.SLばんえつ物語
 新潟と会津若松を結ぶSL列車…。もう走り始めてから6年も経っていますから、何を今更という感じではありますが、私は未だ乗ったことがありませんでした。
 新潟行きの下りは、喜多方15時32分発です。喜多方でのんびりしてから乗り込み、のんびりと阿賀野川沿いを下っていき、黄昏の新潟(18時39分)に到着する、というわけです。
 連休中はさすがに座席が取れないのでは…と思ったのですが、調べてみるとまだ結構空席があるようです。こうなると、やはり乗りたくなってきました。

というわけで、新潟に着くことになりますが、そしたら次は何しようかなぁ…?
まあ、それはこれから考えようかと思います。(笑)

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