納戸＠blog

　実は、一週間ぐらい前から、何だか段々と「種子島から打ち上げられるH-IIAロケットを見たいなぁ」という好奇心が膨らんできていまして…。
　ニュースによれば、今年度中に2回の打ち上げがあるとのことです。そこで、その詳しい日程とか、現地での見物旅行事情などを調べようと思ったわけです。

（なぜいきなり、種子島のロケット打ち上げを見たくなったのか…。思い返すとおそらく、つくばのメイド喫茶「萌るん」に先日行った際に、エキスポセンターの実物大模型を近くでまじまじと見たこと。これが発端だったのかなと思います）

　JAXA i は、それほど大きな展示施設ではありませんが、ちゃんとJAXAの案内担当者が常駐しています。
　展示物をひととおり眺めたあと、おもむろに、初老の担当者に声をかけてみました。「種子島のロケット打ち上げを見に行きたいんですが、次の打ち上げはいつですか？」
　この質問を発端に、10分ちょっとほど、種子島旅行について相談することができました。要約してみると…

・打ち上げの日時を決めるのは宇宙委員会。次回の打ち上げ日時は未だ決まっていない
・今年中に一回あるのは確実。推定だが、おそらく12月中旬から下旬。
・「クリスマスに打ち上げ？あるかも知れませんね」とのこと。
・日時が正式発表されると、愛好者たちが一斉に宿泊施設や交通機関の予約に動く。
・南種子町の宿の確保は厳しい。
・また、飛行機も座席数や便数が少ないので予約は大変。（鹿児島からのジェットフォイルのほうが確実かも）
・レンタカーも島内の台数は限られている。
・自転車を島に持ち込んで…と思ったが「西之表市からは車でも二時間かかる距離ですよ」と言われて断念。やはり島内の交通手段は車が理想的。
・打ち上げの延期も珍しくないので、予約に成功して現地に行っても、がっかりする可能性はある

　などなど…。
　最後に、種子島宇宙センターのパンフレットをいただいて、この「JAXA i」をあとにしました。（で、もう夕方だったので、冒頭に書いたとおり、地下一階に行って立ち食いフォー店で夕食にしたわけです）

　とりあえず、今後やるべきことを覚書しておきます…
　とにかく当日のレンタカーの確保が重要。（宿はあきらめて車中泊を覚悟） 各レンタカー会社のオンライン予約ページを下調べしておくこと。
　打ち上げ日時の正式発表は近いと思われるので、JAXAのサイトをできるだけこまめにチェックすること。
　正式発表キター！となったら、脊髄反射でレンタカー会社のサイトに繋ぎ、その日のレンタカーを確保すること。それに成功してから旅行日程を考えればよい。
　…こんなところでしょうか？