納戸＠blog

　数十人の群集が見守る中、大型スクリーンでは秒読みが100を切り、1分を切り、10秒を切り…そしてエンジン点火、たちまちH-IIAは上昇を始めていきました。
　ちょっと曇っていたようで、ロケットの姿はすぐに雲の向こうへ。そしてロケット搭載カメラからの画像に切り替わりました。期待と不安を感じながら、じっと中継画面に見入ります。
　十数秒で固体補助ロケットとブースターが分離。確か6号機の失敗はここでしくじったものだったはずです。今回は綺麗に分離できたようです。次いで衛星フェアリング（てっぺんのカバー）が、これも綺麗に割れてロケットから離れていきました。
　第二段エンジンの燃焼開始、これは数分かかりますが…ほっ、無事に終了したようです。

　そして、衛星分離に成功。スムーズに衛星がロケットから離れていく画像が流れてきました。ここで、ホールの人々から大きな拍手が沸きあがりました。
　H-IIAの8号機は見事に打上げ成功です。

　さて…種子島に置き去りにしてきた、私の好奇心のほうは…。
　今回はここ東京で見守るしかなかったH-IIAの打上げですが、来月には9号機とM-Vの打上げが控えています。また見に行こうかな…という気持ちが湧き上がってくるのは、やっぱり必然です。
　次回の打上げ見物は、今回の経験を生かして、もっと臨機応変に、そしてもっと短期間の旅行で済ませるようにしたいです。少なくともどちらか一方を見たいな…。

　ともあれ、今回の「ロケット見物の旅」。この丸の内オアゾの洒落たチョコレートショップでブログに書き付けて終わりということにしたいと思います。（次回の旅では新カテゴリーを作ります）