納戸＠blog

　それまでの時間つぶし、というわけで、万代のボウリング場の裏にある「ロングラン」というゲームセンターに入りました。…はい。ここは既に「クイズマジックアカデミー３」があるゲーセンとして下調べ済みでした。
　友人Kei氏に電話をかけ、「同時対戦しません？」と誘ってみました。で、店内に入って百円玉を積み上げ（空いていたのでお構いなしです）、全国トーナメント開始です。…6回ほどやったところで、ミスタイプなど目立ち始めたので、さすがにそろそろ終わりにしました。（結局、Kei氏と一緒にはなりませんでした。残念）

　万代から古町までは、歩いて万代橋を渡って行くことにしました。
　福岡も寒かったですが、新潟はさらに寒いです。天気も薄曇になってきて、しかも粉雪がぱらつき、指先がかじかみます。それでも私は、ステレオカメラを再度組み立てて、万代橋の姿や信濃川の景色を立体写真に収めるのでした。

　やがて古町に到着。もう「ファンシード」への道順はすっかり記憶しています。店内に入ってみると…さすがに混んでいました。

　忙しく動く3人のメイドさん…大変そうです。黒・赤・青の服の組み合わせでした。
　私はカウンター席に座り、まずコーヒーを頼み、次にジャンバラヤを頼みました。…こうしてノートPCを広げて文章を書いている間にも、お客さんがさらに増えてきて、もう殆ど満席です。

　辛味の効いたジャンバラヤを食べ終わり、パフェを食べ、常連さんとおしゃべりしているうちに、昼下がりになって店内も空いてきました。（多分、ガタケットが終わった後にまた混んでくるのでしょうけど…）
　「らくがきちょう（２）」の最新版を手にとり、最後の書き込みをしました。
　やがて、この店のマスコットのぬいぐるみ「ぞう・きん」「あな・きん」…。その持ち主の方（常連客の方）が来て、回収…いや、連れて帰っていきます。いつも窓際に居た二匹とも、もうお別れです。

　私は、向かいのホビーショップ側の部屋に行き、レジの店長に挨拶とお礼をしてきました。
　そしてカフェの部屋に戻り…。最後の一杯として、コーヒーを注文しました。やがて、珍しく黒いカップとソーサーで出てきたホットコーヒー…。

　もうこれで、新潟に来る機会は減ってしまうんだろうなぁ。ちょっと感傷にひたりながら、コーヒーをブラックのままで飲みます。
　苦味の少ない、飲みやすいコーヒーでした。