熊本で満腹

ただいま、熊本のビジネスホテルに落ち着いて、ネットに接続しているところです。
今回の旅行は一応、即興で行き先を決める気まぐれ旅行として進めてきましたが、実は内心「目的地の本命は熊本かも」と思っていました。その通りになった感じです。（ちなみに、対抗は青森・和歌山・福井・長崎といったあたりでした）

今朝、岡山のホテル（駅前の東横イン）をチェックアウトしたのは朝9時半過ぎでした。
しばらく駅前でバスなど眺めてのんびり過ごしたあと、岡山駅の自動券売機にて、試しに九州新幹線「さくら」の切符を探したのですが…10時46分発の鹿児島中央行きは既に満席。11時51分発には空席があったので、熊本まで購入してしまいました。
出発まで1時間ちょっとあるため、岡山駅前から路面電車に乗って、昨日の夜に行ってきたメイド喫茶「しゃるろっと」に再び足を運んだのですが…。11時開店だと思っていたのですが、これは記憶違いでした。実際には12時開店なので、さすがに待っているわけにはいきません。残念。そのかわり、電車通りをカメラを手に歩きながら引き返し、路面電車の写真を撮影しながらのんびりと駅まで戻りました。

11時51分発の鹿児島中央行き「さくら」。普通車でも4列のゆったりしたシートです。車内販売の「柿の葉寿司」を食べて車窓を眺め、時々ウトウトしながら九州を目指しました。
海底トンネルをくぐって九州に上陸し、本州とは何となく違う景色の中を博多へ。そして博多終着ではなく、このまま九州新幹線に乗り入れていきます。ああ、本当に九州新幹線が出来たんだな…と実感しました。岡山から新幹線で乗り換え無しに熊本に行けるなんて、何だか不思議な感覚です。

熊本駅に到着後、駅前で路面電車に乗って、熊本の中心地を目指しました。

まずはメイド喫茶巡りです。熊本在住のネット友達に教えてもらった「コスプレカフェX」、下通の繁華街のすぐ脇にある店でした。今日は和服男装デーです。
実は、熊本のメイド喫茶には6年前に来たことがあります。当時熊本に一店だけあった「キュール」。その後、この店は閉店になってしまいましたが、そのあとも熊本では別の店が開店しては閉店し、また別の店が開店しては閉店し…を繰り返していたそうです。店員さんのひとりが、実は「キュール」のメイドさんだったとのことで、何だかとても懐かしい思い出にひたることが出来ました。（もしかすると6年前に会っていたかも知れませんが、双方ともさすがに覚えてはいませんでした）

この「コスプレカフェX」店内はクラブっぽいですが（実際、カフェは8時で終了し、そのあとはクラブになるようです）、接客はそんなに怪しくはありませんでした。普通にコーヒーを飲み、のんびりと過ごします。
さて、そろそろこの気まぐれ旅行の終わり方を決めなければ…。今夜はどこに泊り、明日はどうやって自宅まで帰るべきか…。
考えた末、結局、今夜は熊本で泊まり、明日は熊本空港から羽田まで飛行機で帰ることにしました。ノートPCを広げて、今夜のホテルと明日の飛行機をネット予約。これで、この旅行はもう「気まぐれ旅行」ではなくなりました。

コスプレイヤーに見送られて「コスプレカフェX」を後にしました。このあとは熊本の繁華街で観光客モードです。熊本ラーメンを食べ、老舗の洋菓子店「SWISS」でジェラートを食べて休憩し、土産を買い、そのあとネット友達と急遽待ち合わせして地酒を飲んで語り…。
（ちなみに「SWISS」はその友達の強い推薦で行ってみた店です。メイド喫茶ではないですが、店員さんの制服が可愛いというのが理由…。でもそれだけではなく、ジェラートもかなり濃厚な味で美味しかったです）

夜10時過ぎ、ようやくホテルにチェックインしました。窓からの夜景が綺麗なホテルです。ちょっと名残惜しい気はしますが、明日は昼前の飛行機で羽田に戻ります。