納戸＠blog

昨日、圏央道が千葉県内のまとまった区間で開通し、アクアラインから茂原、東金までが繋がりました。
そこで今日は、この圏央道を使って銚子に行ってみようと思い、朝8時頃にクルマで出発したのですが…

…アクアラインが大渋滞していて、やっと木更津側に渡ったときは11時半でした…。

ゴールデンウィークの最初の日曜なのですから、クルマで出かけるなら渋滞は予想できた筈だったのですが、なにしろ開通初期のアクアラインのガラガラぶりが印象に焼き付いているもので「アクアラインが渋滞なんて滅多にあるわけがない」と、調べもせずに思いこんでいたのです。
大幅値下げして既に何年も経っているのですから、渋滞しても全然不思議じゃない道路だと、理屈では分かっていたのですが…。（汗）

ともあれ、やれやれと思いながらアクア連絡道をまっすぐ進み、そのまま圏央道に入っていきました。
…木更津東からの新しい区間、暫定二車線なんですね…。
クルマから見た限り、残り二車線は、用地は確保してあっても道路建設はほとんど手つかずで、トンネルを掘っている様子もありませんでした。
確かに、この地域の需要を考えれば暫定二車線はやむを得ないと思うのですが、東京近郊の高速道路で暫定二車線とは思わなかったもので…かなり意外でした。
自動車道の対面交通というのは緊張するため今一つ好きになれないので…渋滞で疲れ始めていたこともあり、ちょっとつらいドライブというのが第一印象でした。

予想が甘かった点はもう一つ。
千葉県をクルマで走るたびに思うのですが、何だか千葉県の大きさって、自分がイメージしているのと比べて二回りほど大きいような感じがします。実際、神奈川県より二回り大きいわけですが、ついつい神奈川県の感覚で千葉県の地図を見てしまうので…。
圏央道を走り切って一般道に降りて、銚子を目指して走り続けましたが、何だか走っても走ってもきりがないような感じでした。
やっと犬吠埼に到着したときは、既に午後2時になっていました。天気は良いのですが、すっかり疲れた身体には昼下がりの日差しは気だるくて…
車内に座ったまま、写真を撮る気力すら浮かばず、しばらく景色を見てぼんやりとしてしまいました。

それでも、やっと気力が戻ってきたので、寿司を食べに行ったり、銚子電鉄の駅で名物のぬれ煎餅など買ってみたり、電車の写真を撮ったり…と、観光客モードになって夕方まで過ごしました。

犬吠埼の後ろの丘にある「地球の丸く見える丘展望館」、入場料350円はちょっと高いかなと思ったのですが、屋上の展望台に立ってみたら確かに景色が良くて、350円は納得だと思い直しました。ぐるっと360度のうち、300度くらいは海の水平線が見えるというのは、ちょっと凄いと思います。

展望館の土産物コーナーの一角に、千葉県のキャラクター「チーバくん」のコーナーがあり、ついつい足を止めてしまいました。
千葉県の形をした赤いキャラクターのチーバくん、銚子市は「耳の先端」です。
…そっかそっか、今日クルマで辿ったルートは、チーバくんの腹（木更津）から耳というわけか…。道理でやたらと遠いわけです。

帰りは銚子大橋を渡って神栖に抜けて、潮来ICから東関東道～首都高湾岸線で帰ってきました。湾岸線が所々渋滞していたぐらいで、行きよりもずっとスムーズに帰ってくることができました。
道路情報を見ると、アクアラインは夕方の上りも大渋滞になっていたようです。ううむ、アクアラインって渋滞するようになったんだな…と改めて実感しました。