納戸＠blog

昨日は圏央道の一部区間開通でした。開通したのは関越道と東北道をつなぐ区間の未完成部分。これで東北道から西側は概ね完成し、新湘南バイパスから東北道までが圏央道で繋がりました。
個人的な思い出を振り返れば、クルマを買ってから今まで、ある意味「圏央道の出来上がりを眺めつつ、延伸を待ちつつ」クルマ生活を過ごしていたような気がします。
まだ青梅から鶴ヶ島までしか無かった頃は、横浜から橋本五叉路や八王子バイパスや横田基地横を通ってやっと圏央道にたどり着いていました。その後、延伸されるたびに「おお、ここまで伸びたか」と実感し、そして更なる延伸を心待ちにして…。
今回、藤沢から東北道まで繋がったことで、ほぼ個人的な願望は達成という感じです。（横浜に住む立場としては…。東北道～常磐道の区間が繋がっても、おそらく使う機会は無さそうなので…）

そこで、今日は早速、東北道方面へのドライブを試してみることにしました。
今日は宇都宮で「餃子祭り」が開催されているので、目的地は宇都宮にしました。

横浜から新湘南バイパスに入り、そして圏央道を北上し、まず厚木PAに入って朝食。（圏央道経由で出かけるときは、自分の「守備範囲」というか「我が町の近所」感は、厚木PAが端っこのような気がします）
そして、厚木PAを出て圏央道を走っていきました。今回の新規区間、昼前の通過でしたが、それなりにクルマは多かったような気がします。
ちなみに、新規区間にある菖蒲PA、やはり初走りの人たちにとっての重要ポイントなのか、クルマが行列している状態でした。
圏央道から東北道に入り、佐野SAに入りました。厚木から佐野まで流れはスムーズで、所要時間は約1時間半でした。
…厚木から佐野まで約1時間半…。やはり今回の開通区間、効果はなかなかのものです。もっとも、休憩せずに走るとさすがに長さを実感しすぎて疲れます。休憩はこまめに、厚木PAと狭山PAで取るべきだったなと思います。

鹿沼インターで降りて宇都宮の市街地へ。市内は餃子祭りで混雑していましたが、何とか駐車場を見つけました。
宇都宮餃子祭りの会場は宇都宮城址公園です。なかなかの人だかり。でも、午後3時を回っていたので、各店のブースの待ち時間は10～30分くらいでした。あまり並んでいない店を選んで餃子を食べまくりました。

すっかり満腹になり、Ingressを起動して宇都宮城址公園内のミッションを一つ達成して、餃子祭り会場をあとにしました。
そして只今、オリオン通りの近くにあるコスプレカフェバー「マジカルドール」にて、アイスティーを飲みながらのんびり休憩しているところです。
この店も出来てから結構長くて、もうすぐ10周年になるでしょうか。さすがに宇都宮は遠くて、数ヶ月に一度しか来られませんが、それでも、数年がかりでもうすぐポイントカードが埋まりそうな感じです。

さて、帰り道も…東北道から圏央道経由にしたいと思いますが…。
いまGoogleマップを見ると、東北道の夕方の上り、かなり渋滞しているようです。さて、どうしましょうか…。

（帰りの厚木PAにて追記）
結局今夜は、宇都宮から新4号バイパスを通り、五霞インターから圏央道に乗って帰ってきました。新4号は所々流れが悪かったものの、渋滞というほどの渋滞はなく、順調に通ることができました。
新4号バイパス、数年前までは結構何回も通った記憶があるのですが、今日通ったのは久しぶりでした。私にとっては好印象と悪印象の両方が交錯するような道です。景色が広々して気持ちよいけど、何となく退屈で気だるい…とか、整備された道路で走りやすいけど、交通マナーの関係か何となく走りにくい…などなど。今夜も正直なところ、宇都宮から五霞インターまで、何となくしんどくて時間が長く感じました。
圏央道の新PAである菖蒲PA、往路では混んでいてパスしたのですが、復路は夜だったので空いていて快適でした。菖蒲で休憩してから出発、圏央道の流れは順調で、厚木PAまでは一時間少々でした。
ただいま、厚木PAにて夕食にしているところです（今日は宇都宮で餃子をたらふく食べたものの、それから既に6時間も経っているので…）。さて、厚木を出たら、自宅までもう少しですが、油断せず安全運転を心がけたいと思います。