突発的に江の島へ
今日はクルマで江の島に行ってきました。天気はまずまず良好で、しかし5月にしては蒸し暑い日でした。
江の島大橋で島に渡って駐車場にクルマを停めたのは午後1時前。まずは昼食というわけで、海鮮丼の店に入りました。生しらすと釜揚げしらすとイクラが載ったしらす丼、なかなか美味しく味わえました。
週一度は最低でも乗ることにしている我が愛車の初代プリウス、先週実家に行って以来一週間乗っていないので、今日はそろそろ出かけ時でした。本当は早起きして静岡県まで行こうと思っていたのですが、結局寝坊して午前中はのんびりしてしまったので行き先を近場に変更…。どこが良いかと地図を見ているうち、結局江の島に決めました。横浜からはちょっと近過ぎますが…自宅を出発したのが11時過ぎだったので、早く到着して昼食にしたいというのも、この超近場を選んだ理由ではありました。
しらす丼の昼食を終えた後は、江島神社の参道を上がっていきます。平日なのにとても賑わっていて、観光客の半分くらいは外国人でした。インバウンドで日本各地が賑わう昨今…でも、国を問わずに皆楽しそうに歩いていました。
江の島エスカー(有料エスカレーター)に乗ることにしました。これに乗るのは久しぶりです。長年ご無沙汰の間にすっかり綺麗になり、エスカレーターのトンネル内も何だか別世界のように演出されていました。
4連のエスカレーターで一番上に到着すると、江の島植物園…いや、今ではサムエル・コッキング苑です。…江の島には数年に一度くらいは来ていましたが、一番上まで来たのは数十年ぶりかも知れません。サムエル・コッキング苑になってから入った覚えはあるような無いような…。少なくとも、江の島灯台が建て替わってシーキャンドルになってからは登った記憶がありません。
サムエル・コッキング苑に入ってのんびり歩き、そして今日はシーキャンドルに登ってみました。
エレベーターを降りると屋内展望台です。蒸し暑い日でしたが、展望台の中は冷房が良く効いていました。ああ、これは全く見覚えが無い…やはりシーキャンドルになってからは初めてです。昔の江の島灯台の頃は何回も登ったことがあるのですが…。(後で調べたらシーキャンドルが出来たのは2003年。20年以上ご無沙汰だったことになります)
屋内展望台から階段で一階上がると屋外展望台。風が強いですが涼しくて心地良く、ベンチも備わっていたので、ついつい長居してしまいました。
影うっすら程度の薄曇りで、景色も遠くまで見通せました。ただ、三浦半島の山々の上部だけ雲がかかっているのが気になりました。200メートル少々の低い山の筈なのに、まるで高い山脈のような雲のかかり方です。これから天気が下り坂というのも関係してるのかな…。
展望台を降りて、午後4時頃にサムエル・コッキング苑を出て徒歩で下山しました。土産物店で自家製のアジの干物とイカの塩辛など購入(これも江の島に来た理由でした。ちゃんと保冷ボックスに保冷剤を入れてリュックで持参していました)。そして駐車場のクルマに戻りました。
江の島を出て、夕方の渋滞の中を帰路につき、午後6時半くらいに帰宅できました。一息ついた後は、買ってきたイカの塩辛を早速開けて、日本酒を飲み始めてしまいました。
今日の江の島の感想は、単純かも知れませんが「江の島って、立派な観光地なんだなあ…」というものでした。
いやもちろん、江の島が観光地であることは常識ではあるのですが、ここまで観光客が多くてみんな楽しそうにしていて、観光施設も整っている場所だとは…。昔訪れたときよりも、むしろ観光名所的な賑わいは増しているかも知れません。
横浜市に住んでいると、あまりにも近過ぎてむしろ足が向かない場所という気がします。でも、たまには江の島に遊びに来て、一日しっかりと巡ってみたいなと今日は思いました。
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